失智症是什麼：不是正常老化，而是大腦逐步退化的疾病

失智症並非單純「老了健忘」，而是大腦功能逐漸喪失的進行性疾病。從病理變化（如類澱粉蛋白β累積）到出現明顯症狀，可能歷經20～30年；一旦進入臨床期，會從輕度進展到中度、重度乃至末期，伴隨認知、行為、情緒、睡眠與生活自理能力的全面退化。

• 常見類型
  • 退化性失智症：以阿茲海默症最常見
  • 血管性失智症：一般有中風後血管性失智症、小血管性失智症，常見「階梯式」退化，早期可見動作變慢、步態不穩、反應遲緩與精神症狀
• 病程特徵
  • 往往較癌症更長，可達10多年，最後多以感染或全身衰弱等間接原因結束生命

失 智 症 可 活 多久 與影響因素

很多家屬會問「失 智 症 可 活 多久 」與「失 智 症 多久 會 死」。以台灣健保資料為基礎，整體而言：

• 平均壽命：多數資料顯示自確診後約7～10年；有效控制共病、積極照護可延長到10年以上
• 研究追蹤：健保資料庫研究（輕～中度阿茲海默症、追蹤15年）顯示整體存活「中位數」約7.69年；40～64歲年輕型患者可達13～14年
• 發病年齡影響：
  • 65～70歲發病者：平均存活約10～11年
  • 90歲以上發病者：平均存活約3～4年
• 治療起點差異：
  • 極輕度階段開始治療：多可維持功能4年多且不明顯退化
  • 晚中度才開始治療：維持期約2年半，之後仍會退化

失 智 症 多久 會 死：避免用單一數字回答

壽命受多重因素影響，包括發病年齡、失 智 症 惡化 速度、共病（如糖尿病、高血壓、心血管疾病）、跌倒與感染風險、營養與活動狀態、照護品質和是否及早介入。過往無法接受積極治療時，平均餘命曾僅約4.48年；研究亦見未使用藥物者平均存活約3.39年，顯示早期診斷與整體照護很關鍵。

失智症類型與 失 智 症 退化 速度：比較與重點

分析表｜阿茲海默症 vs. 血管性失智症（中風後／小血管性）

幾乎 所有 失 智 症 患者 都 有 的 8 大 前兆

• 記憶力減退到影響生活（重複問話、遺忘近期事件）
• 計畫與解決問題困難（多步驟任務卡關、判斷力變差）
• 時間與地點概念混亂（迷路、忘記日期、不知道身處何地）
• 視空間與閱讀理解困難（辨認距離、找路、閱讀障礙）
• 語言表達困難（找字困難、說話繞圈、理解變差）
• 物品放錯、無法回溯動線（懷疑他人偷竊）
• 判斷力與決策能力退步（容易受騙、理財出錯、安全意識差）
• 個性與情緒改變（憂鬱、冷漠、焦慮、易怒、社交退縮）

從輕度到末期：失 智 症 末期 症狀 與照護重點

• 輕度：輕微記憶與注意力下降，尚能自理；開始出現「做計畫與解決事情有困難」
• 中度：生活需要部分協助，出現混亂行為、精神症狀（躁動、妄想）、睡眠困擾加劇
• 重度：語言萎縮、走失風險高、跌倒增加、吞嚥困難、營養不良
• 末期：
  • 幾乎完全喪失認知與自理能力，臥床、大小便失禁
  • 吞嚥功能衰退、嗆咳，易引發吸入性肺炎
  • 失 智 末期 嗜睡、日夜顛倒，白天嗜睡時間顯著增加
  • 容易併發感染（肺炎、泌尿道感染）、壓瘡、虛弱綜合徵

失 智 末期 常見 死亡 原因

• 吸入性肺炎：吞嚥障礙導致嗆咳、誤吸，反覆感染是最常見終末事件之一
• 全身感染與敗血症：常由肺炎、泌尿道感染、壓瘡感染演變
• 脫水與營養不良：進食困難、食慾降低，造成電解質失衡、衰竭
• 跌倒併發症：骨折、臥床後肺炎、血栓栓塞等
• 心血管事件：心臟病、中風再發
• 其他共病：癌症等慢性疾病亦可能是死亡主因
  說明：多數患者並非「直接死於失智」，而是因上述併發症與全身脆弱度累積而離世。末期患者往往難以主動表達不適，需透過照護者與醫護團隊積極觀察與緩和醫療規劃。

中風與血管性失智症：高風險族群的提醒

• 中風存活者約有5％會出現失智症狀；追蹤5年，罹患失智症的機會約25％
• 一般有中風後血管性失智症、小血管性失智症；認知功能可能突然惡化、呈階梯狀退化
• 控制三高、戒菸限酒、運動與抗血小板/降壓等醫囑，是減少再中風與放緩退化的關鍵

失 智 症 可以 治療 嗎：可延緩、難根治

• 藥物治療：可改善症狀或延緩部分患者的退化，但目前沒有能治癒或阻止病程惡化的藥物
• 非藥物治療：認知訓練、規律運動、睡眠衛生、環境調整、感官刺激、行為介入，能降低躁動與失眠、維持功能
• 生活型態與共病管理：控制血壓、血糖、血脂，營養補給、預防跌倒與感染，能有效影響 失 智 症 惡化 速度
• 預立醫療照護計畫（ACP/AD）：隨病程進展，盡早規劃飲食方式（如是否接受鼻胃管）、住院目標與緩和醫療

結論

失智症是一段漫長病程，從出現症狀到生命終點多半跨越7～10年，但「失 智 症 多久 會 死」沒有一體適用的答案。發病年齡、類型、共病控制、照護品質與 失 智 症 退化 速度，都會左右個別患者的存活。及早發現、及時治療與周全照顧，可將壽命與生活品質最大化；在末期，理解失 智 症 末期 症狀與 失 智 末期 嗜睡等變化，並針對 失 智 末期 常見 死亡 原因做好預防與緩和醫療準備，才能讓患者與家屬走得更安穩。另有研究指出，若能延後失智症發生5年，全球患者數可望減半，顯示全民防治與早期介入的迫切性。

常見問題

Q1. 失智症是什麼？和一般老化有什麼區別？

A1. 失智症不是正常老化，而是大腦逐步喪失功能的進行性疾病。其病理變化可能先出現（如類澱粉蛋白β累積），經過長達二三十年才出現臨床症狀；一旦進入臨床期，會由輕到中、再到重度，影響認知、行為、情緒、睡眠與生活自理能力，日常功能逐步退化。

Q2. 失智症的常見類型有哪些？它們的特徵差異為何？

A2. 常見分為兩大類：退化性失智症以阿茲海默症最常見；血管性失智症多見於中風後或小血管病，常呈「階梯式」退化。阿茲海默症惡化通常較緩慢，血管性則易有起伏、階梯式下降，早期表現也不同（阿茲海默多以記憶與新知學習困難為主，血管性多見動作變慢、步態不穩、注意力與執行功能受影響），照護重點也有所不同。

Q3. 失智症可以活多久？存活時間有哪些影響因素？

A3. 平均自確診後約7～10年；若能有效控制共病並提供積極照護，可延長到10年以上。健保資料顯示中位存活約7.69年；40～64歲年輕型患者約13～14年；65～70歲發病者約10～11年；90歲以上發病者約3～4年。若在極輕度階段就開始治療，可能維持功能4年多；晚中度才開始治療約可維持約2年半，之後仍會退化。

Q4. 「失智症多久會死」這件事，該怎麼看？

A4. 不應只看單一數字，壽命受多重因素影響。發病年齡、惡化速度、共病（糖尿病、高血壓、心血管疾病等）、跌倒與感染風險、營養與活動狀態、照護品質與是否及早介入等，都是決定存活長短的重要因素。早期診斷與積極整體照護有助延長餘命與維持生活品質。

Q5. 失智症最常見的8大前兆是什麼？

A5. 1) 記憶力減退影響日常生活；2) 計畫與解決問題困難；3) 時間與地點概念混亂；4) 視空間與閱讀理解困難；5) 語言表達問題；6) 物品放錯、找不到動線；7) 判斷力與決策能力退步；8) 個性與情緒改變（憂鬱、焦慮、易怒、社交退縮等）。

Q6. 從輕度到末期，失智症的症狀與照護重點分別是什麼？

A6. 輕度：記憶與注意力略降，尚能自理，但計畫與解決問題有困難；中度：需要部分協助，可能出現混亂、精神症狀與睡眠困擾加劇；重度：語言萎縮、走失風險高、跌倒與吞嚥困難增加；末期：幾乎無法自理、臥床、大小便失禁、嚥下功能衰退、嗆咳易引發肺炎，日夜顛倒、嗜睡增加，需密切照護與緩和醫療。

Q7. 失智症末期常見的死亡原因有哪些？

A7. 吸入性肺炎（吞嚥障礙導致誤吸與反覆感染最常見）、全身感染與敗血症、脫水與營養不良、跌倒併發症（骨折、長臥肺炎等）、心血管事件，以及其他慢性疾病的併發。多數情況是併發症與全身脆弱度累積造成的非直接死亡。

Q8. 中風與血管性失智症的風險與預防要點是什麼？

A8. 中風存活者中約5%會出現失智症，追蹤5年罹患失智的機會約為25%。血管性失智症多見於中風後或慢性缺血情況，認知功能可能突然惡化並呈階梯式退化。預防重點為控制三高（血壓、血糖、血脂）、戒菸限酒、規律運動，以及依醫囑使用抗血小板與降壓藥，降低再中風風險與緩解退化。

Q9. 失智症可以治療嗎？有哪些治療方向？

A9. 藥物治療可改善症狀或延緩部分退化，但目前沒有根治的藥物。非藥物治療包括認知訓練、規律運動、睡眠衛生、環境與感官刺激、行為介入等，能降低躁動、改善睡眠、維持功能。生活型態與共病管理（控血壓、控血糖、控血脂、營養、預防跌倒與感染）也能顯著影響退化速度。臨床上也可進行預立醫療照護計畫（ACP/AD）以便及早規劃飲食方式、住院目標與緩和醫療。

Q10. 面對失智症，如何規畫照護？ACP/AD等預立規劃有何重要性？

A10. 建議及早進行預立規劃，如ACP/AD，讓患者在病程進展時仍能參與決策，並事先規劃飲食方式、住院目標與緩和醫療等。及早介入可提升生活品質與存活機會，減輔照護負擔，讓患者與家屬在末期也能走得更穩妥、更有尊嚴。