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石綿，作為一種被廣泛使用的礦物質，因其優異的物理特性和化學惰性，曾在建築材料及工業中擁有重要地位。然而，隨著對健康危害的逐步認識，石綿的使用受到越來越多的限制。本文將深入探討石綿的危害及其相關疾病，特別是如何影響肺部健康，並整理出有關石綿危害的資訊，幫助讀者更好地瞭解和防範相關風險。

石綿的定義與特性

石綿是一種由天然矽酸鹽礦物組成的纖維狀材料，常見的型別有白石綿（鵝絨石綿）、青石綿和褐石綿等。因其耐熱、耐腐蝕、良好的隔音效能，石綿在20世紀初的工業革命中被廣泛用於建築材料、電纜包覆、汽車煞車片等多個領域。

雖然在正常狀況下，石綿產品並不會對人體造成影響，但是當石綿材料被不當拆除或破碎時，可能會釋放出微細的石綿纖維，這些纖維一旦被吸入，將對健康造成重大威脅。

石綿的危害：一級致癌物

根據國際癌症研究署（IARC）的評估，石綿已被歸類為一級致癌物。長期接觸石綿纖維與多種肺部疾病及癌症的發展密不可分，包括：

1. 石綿肺症（Asbestosis）：這是一種由長期吸入石綿纖維引起的肺部病變，導致肺組織纖維化，使呼吸變得困難。

2. 肺癌：長期暴露在石綿環境中，特別是吸煙者，其罹患肺癌的風險明顯增加。

3. 間皮細胞瘤（Mesothelioma）：這是一種罕見而致命的癌症，主要影響胸腔及腹腔的膜組織，與石綿暴露有直接關聯。

石綿相關疾病的潛伏期

石綿相關疾病的潛伏期可長達20至40年，這意味著即使在停止接觸石綿後，仍可能在數十年後出現症狀，這無疑使得早期診斷和預防措施的落實變得更為棘手。

吸入石綿纖維的效應

當石綿纖維進入肺部後，因其微小且不易排出，將在肺部積累。以下表格整理了不同疾病的型別及其來源：

防範措施與法律規範

在認識到石綿的危害之後，各國政府及相關組織紛紛對其使用加以規範。根據台灣的相關法規，環境部於1989年依據毒性化學物質管理法公告列管石綿為第二類毒性化學物質，並逐年限縮其使用用途，目前已全面禁止新建築中使用石綿材料。

此外，石綿資訊專區由環境部會同多個部門共同設立，宣導正確的石綿知識，讓民眾能夠瞭解石綿危害的真相，並提供諮詢與協助。這些努力旨在降低石綿暴露的風險，尤其是在老舊建築物的拆除或改建過程中。

健康檢查與預防措施

定期健康檢查對於石綿暴露後的監控非常重要，及早發現肺部病變可儘早進行治療。對於在石綿環境工作的人員，應該提供適當的呼吸防護裝備，並定期進行醫學檢查，監察健康狀況。

結論

石綿的危害不容小覷，無論是已故先輩的工人還是當前仍在接觸石綿的人，都應提高警覺，防範可能的健康風險。透過政府的法律規範、各團體的宣導以及民眾的共同努力，我們將能夠全面減少石綿對健康的影響，保護我們的肺部健康，遠離石綿引起的可怕疾病。

常見問題

1. 石綿是什麼？為什麼會被廣泛使用？
   A：石綿是一種天然礦物質，因其耐熱、耐腐蝕、良好的隔音效能而在建築材料及工業中被廣泛使用。

2. 長期暴露在石綿環境中可能會導致哪些疾病？
   A：長期暴露在石綿環境中可能導致石綿肺症、肺癌、間皮細胞瘤等肺部疾病。

3. 石綿相關疾病的潛伏期是多久？
   A：石綿相關疾病的潛伏期可長達20至40年。

4. 吸入石綿纖維可能對肺部造成什麼效應？
   A：吸入石綿纖維可能導致呼吸困難、咳嗽、胸痛等肺部問題。

5. 台灣如何規範石綿的使用？
   A：台灣已將石綿列為第二類毒性化學物質，並全面禁止新建築中使用石綿材料。

6. 環境部和其他部門共同建立的石綿專區是為了什麼？
   A：石綿專區宣導正確的石綿知識，讓民眾瞭解石綿危害的真相，提供諮詢與協助。

7. 應該如何做好石綿相關的健康檢查？
   A：應該定期做健康檢查以監控可能的肺部病變，並提供適當的呼吸防護裝備。

8. 石綿危害嚴重嗎？應該如何防範？
   A：石綿危害嚴重，應提高警覺，遵守相關法規，定期接受健康檢查，遠離石綿暴露的環境。

9. 石綿相關疾病可治療嗎？
   A：一旦罹患石綿相關疾病，治療通常是針對症狀緩解，並無完全治癒方法。

10. 為何石綿被歸類為一級致癌物？
    A：石綿已被國際癌症研究署（IARC）評估為一級致癌物，因長期接觸可能導致多種肺部疾病及癌症的發展。